Het juiste moment om te ondernemen bestaat niet

De lease-auto inleveren, een vast salaris opgeven en de veiligheid van een groot kantoor achter je laten. Voor veel IT-professionals oogt de muur tussen loondienst en ondernemerschap hoog. Door twijfels of de angst om het zekere voor het onzekere te ruilen, wordt de stap verplaatst naar een ander moment, later, volgend jaar, zodra de timing beter is. Reza Safarzade kende dat gevoel. Toch besloot hij uiteindelijk de sprong te wagen. Hij landde vervolgens in het TFG-collectief en twee maanden later zit hij als data steward bij Heerema Marine Contractors, een van de grootste spelers in de wereldwijde offshore-industrie. Dat is pas een sprong in het diepe wagen.

Reza Safarzade, 29 jaar, is Data Management Consultant en is sinds april 2026 Maat bij The Future Group. Als data-professional combineert hij scherpe analytische inzichten met een pragmatische houding. Hij gelooft dat data alleen waarde oplevert als die ook daadwerkelijk werkbaar wordt gemaakt voor de organisatie. In een interview vertelt Reza hoe hij de stap naar ondernemerschap durfde te wagen en wat hij andere (potentiële) ondernemers zou willen meegeven.

Reza studeerde af in Behavioral Economics aan de Erasmus Universiteit, het vakgebied dat economie verbindt met menselijk gedrag. Hoe maken mensen keuzes? Waar gaan ze systematisch de mist in? Hoe kunnen wij gedrag voorspellen en bijsturen? Tijdens die master ontdekte hij zijn fascinatie voor statistiek en data. Hoe je met cijfers niet alleen kunt meten, maar ook een verhaal kunt vertellen, onderschrijven of juist onderuithalen. Na zijn studie begon hij bij Deloitte, in het Enterprise Data Management team. Vier jaar lang werkte hij aan complexe vraagstukken, opereerde hij in internationale teams en kreeg hij te maken met verschillende opdrachtgevers in uiteenlopende sectoren. Allemaal in loondienst.

Reza wist al langer dat hij voor zichzelf wilde beginnen. Toch was hét moment er nooit echt. Eerst nog wat meer ervaring opdoen, nog een jaar of twee in loondienst, dan zien we het wel. Op een gegeven moment realiseerde hij zich dat hij aan het wachten was op een moment dat nooit vanzelf zou komen, dus besloot hij de sprong te wagen.

“Het is nooit het juiste moment, maar er komen momenten in je leven dat je op een kruispunt staat. Dan is het aan jezelf om te beslissen: ga ik er wat aan doen? De keuze ligt bij jou.”

Voor Reza was de omslag niet een grote gebeurtenis of een perfect plan. Het was een keuze. Gewoon beginnen. Volledig solo gaan heeft hij ook overwogen, maar Reza wist dat het vak kennen en succesvol ondernemen twee verschillende dingen zijn. Acquisitie, positionering, contracten, facturatie. Het laatste had hij nog weinig ervaring mee.

In zijn zoektocht naar de juiste stap, kwam ook de midlance-constructie om de hoek kijken. Ook dit vond hij niet goed bij hem passen:

”Ik miste daar toch nog wel een beetje het ondernemerschap in. Je bent daar nog steeds gewoon in loondienst.”

De zoektocht ging verder en Reza googelde zich uiteindelijk een weg naar The Future Group. Na wat research op de website en LinkedIn nam hij contact op en begon de bal te rollen. Wat hij aantrof was geen constructie die hem aan het handje nam, maar een collectief dat hem liet zien hoe het werkt en hem daarna zijn eigen weg liet gaan.

De onboarding verliep niet zonder hobbels, maar met de juiste begeleiding vanuit TFG en het ondernemersprogramma, werd Reza klaargestoomd voor de wereld van ondernemerschap. Reza kreeg praktische handvatten, een flinke duw in de rug en de bevestiging dat brutaal zijn geen schande is. Dat de back-office daarbij alle randzaken rondom het ondernemen van hem overnam, zorgde ervoor dat hij zich kon focussen op waar hij goed in is.

”Je wordt niet met beide handen vastgehouden en meegenomen. Ze tonen je het pad en dan is het uiteindelijk je eigen beslissing hoe je het gaat aanvliegen.”

Reza struinde het internet af naar opdrachten en verfijnde zijn cv, totdat hij een interessante klus tegenkwam die werd uitbesteed via Wortell. Hij vroeg Björn, destijds accountmanager nu Community Manager bij TFG, of TFG die partij kende. Dat was niet het geval. Het advies was helder: stuur gewoon een berichtje.

Dus deed Reza dat. Hij stuurde de directeur van Wortell een LinkedIn-bericht, zonder omhaal. Die accepteerde het en ze belden. Het was gewoon een telefoongesprek, niet per se over de klus, maar over AI, data, werk, zelfs motoren kwamen ter sprake. Netwerken zonder agenda. Aan het einde van het gesprek vroeg de directeur zijn cv op.

“Ik ging het gesprek niet in met de doelstelling van: ik wil iets van jou hebben, maar ik wil gewoon een netwerk leggen.”

Vervolgens gingen Björn en Reza samen langs bij het kantoor van Wortell voor een kennismaking. Na dit gesprek werd het CV van Reza bij de opdrachtgever voorgelegd die hem uiteindelijk uitnodigde voor verschillende intakegesprekken. Reza hield zijn hoofd koel: luisteren, valideren, geruststelling geven. Niet te veel op de voorgrond, niet te veel op de achtergrond. Een paar weken later ging hij van start bij zijn nieuwe opdracht bij Heerema Marine Contractors als data steward.

“Je moet weten wie je bent en jezelf waarderen. Pas dan sta je echt achter het product dat je verkoopt en ben je de beste salesman van jezelf.”

Heerema Marine Contractors is een van de grootste namen in de wereldwijde offshore-industrie, gespecialiseerd in het installeren en verwijderen van offshore infrastructuur, van olie- en gasplatformen tot windparken. Een nuchter, internationaal bedrijf met een typisch Hollandse mentaliteit: plat, direct en down-to-earth.

Heerema is uitstekend in wat ze doet, en precies daarom wil je dat ze zich daar volledig op kan focussen. Reza pakt de data kant op en werkt er als data steward aan het aanbrengen van structuur: classificeren, regels opstellen en eigenaarschap beleggen en uiteindelijk de rol zo vormgeven dat Heerema er intern iemand voor kan aanstellen. Een uitdaging die hem op het lijf geschreven is. Een concreet probleem, een tastbaar resultaat en daarna gaat Reza door naar de volgende opdracht.

“Als ondernemer wil ik waarde creëren voor de organisaties waar ik kom. Ik los een probleem op, maak mensen blij en zodra de klus geklaard is, pak ik mijn vleugels weer en vlieg door naar de volgende uitdaging.”

Ondernemen voelt anders dan werken in loondienst en dat merkte Reza pas echt toen hij eraan begon. In loondienst heb je een zekere bescherming. Als je na een week of twee nog niet alle toegang hebt tot de systemen, is dat de way of working. Als zelfstandige werkt dat anders. Dan vraagt de opdrachtgever wat je de afgelopen tijd hebt gedaan, want je factureert wel. Alles wat hij communiceert draagt gewicht. Elk advies, elke beslissing, elke presentatie. Dat komt omdat zijn naam eraan vastzit.

“Als je vanuit het ondernemerschap een opdracht doet, staat jouw brand op elke beslissing die je neemt. De kwaliteit die je levert, dat ben jij.”

Voor Reza is dat precies de reden waarom hij het doet. Die verantwoordelijkheid geeft pit, houdt hem scherp en maakt het werk betekenisvol. Daarbij is hij wel eerlijk: niet iedereen is er voor gemaakt. Wie overweegt de stap te zetten, doet er goed aan zichzelf eerlijk af te vragen aan welke kant hij staat.

Succesvol ondernemen speelt zich niet alleen af op de werkvloer. Reza weet dat goed en houdt er twee vaste gewoontes op na om zichzelf stabiel te houden: reflectie en sport. Hij neemt bewust de tijd om stil te staan bij wat er goed ging en wat beter kon. Geen podcast, geen muziek, gewoon even nadenken. Als de dag zwaar was, gaat hij de sportschool in. Even afblazen, gewichten smijten en daarna weer verder.

Toch gaat balans verder dan wat je zelf doet. Een goed thuisfront, een omgeving die begrijpt wat je doet en je daarin steunt, is geen bijzaak. Het is een voorwaarde.

En dan is er het collectief. Wat Reza bij TFG aantrof was niet een netwerk in de traditionele zin, maar een groep mensen die begrijpt wat het is om de sprong te wagen. Maten met twintig of dertig jaar ervaring naast mensen die net als hij recent zijn begonnen. Verschillende achtergronden, verschillende vakgebieden, maar dezelfde ondernemersmentaliteit.

“Het is een groep van gelijkgestemden. Iedereen neemt het risico van het ondernemerschap en zit in dezelfde situatie. Je hebt veel verschillende persoonlijkheden, maar onder de streep deel je dezelfde drive.”

Lezingen, sessies, evenementen. TFG is een plek om kennis te delen en elkaar te ontmoeten. Voor Reza is dat de echte aanvulling op zijn opdracht.

Hoewel Reza pas sinds kort is aangesloten bij The Future Group, blijft hij verder kijken. In de toekomst wil hij doorgroeien naar een lead rol op het snijvlak van data governance, MDM en architecture. Hij ziet kansen in de opkomst van dataplatformen die steeds meer organisaties omarmen, maar lang niet altijd goed inrichten. Daar zit volgens hem de kern van het probleem. Niet het gebrek aan data, maar het gebrek aan de structuur eromheen. Organisaties verzamelen steeds meer en bouwen steeds grotere platformen. Zonder de juiste governance en architectuur als fundament heb je er als organisatie weinig aan. Reza wil daar de regie over voeren: frameworks opzetten, eigenaarschap beleggen en zorgen dat het daadwerkelijk landt. Hij verduidelijkt zijn punt door een vergelijking te maken tussen data en olie:

“Data is net olie. Als je het niet goed raffineert, heb je er als organisatie niets aan.”

Reza heeft geen stappenplan voor potentiële ondernemers. Geen garanties, geen draaiboek. Wat hij wel heeft is een eerlijke terugblik op wat hem hielp: weet wie je bent, zorg voor een omgeving die je steunt en stop met wachten op het juiste moment. Want dat moment komt niet.

De rest, de acquisitie, de contracten, de eerste intake met vijf man aan tafel, dat leer je onderweg of in het geval van Reza samen met de ondersteuning vanuit The Future Group. Wat je niet kunt leren is geloven in wat je doet. Dat moet je zelf meebrengen.

“Wees trots op wat je doet. Want als je trots bent op wat je doet, creëer je vanzelf waarde voor de mensen om je heen.”

Ben je geïnspireerd geraakt door het verhaal van Reza en ben je benieuwd of ondernemen binnen ons collectief ook iets voor jou kan zijn? Kom dan met ons in contact via het contactformulier of kom naar de startersmiddag en maak live kennis met The Future Group.