De kracht van het IT-collectief door de ogen van Henk Kuper

Binnen The Future Group sta je er nooit alleen voor. Ondernemen doe je zelf, maar je doet het wel samen. In onderstaand verhaal lees je hoe Henk Kuper, een van onze Maten, de stap maakte van loondienst naar ondernemerschap binnen het collectief. Wat dreef hem tot zelfstandig ondernemen en waarom binnen een maatschap zoals TFG? Zijn verhaal laat zien waar onze kracht zit. Niet in losse individuen, maar in het collectief dat elkaar verder helpt.

Tijdens een meeting met mijn leidinggevende, vanuit een typisch Amerikaanse hotelkamer, schuift er digitaal een HR-collega aan. De blikken zijn somber en de boodschap is kort en zakelijk: “Door een reorganisatie gaan wij afscheid van elkaar nemen, Henk.”

Na twaalf jaar werken aan impactvolle projecten, intensieve samenwerkingen en mooie interne stappen voelde het op dat moment alsof alle grond onder mijn voeten wordt weggeslagen. De periode die volgde staat in het teken van loslaten: projecten afronden en overdragen, collega’s en relaties achterlaten. Maar, het moeilijkste bleek het loslaten van mijn eigen mindset en drive te zijn die ik al die jaren had opgebouwd.

Al snel ging ik naarstig op zoek naar een vergelijkbare rol binnen dezelfde sector en zat ik dan ook al een paar weken later met directe concurrenten van mijn vorige werkgever aan tafel. Opvallend genoeg kwam telkens dezelfde vraag terug: “Waarom ga je niet als zelfstandige aan de slag voor dit project?”. Mijn reactie was steeds dezelfde: “Nee joh, ondernemen? Dat is niets voor mij en al helemaal niet onder druk.” Dus wees ik de opdrachten af.

In de maanden die volgden, werden de gesprekken met een ondernemer binnen The Future Group, ook een goede vriend van mij privé, tijdens etentjes en vakanties steeds interessanter. Hij probeerde me al langer te overtuigen om het ondernemerspad te verkennen. Daarbij vertelde hij mij waarom hij al zo lang bij TFG is aangesloten. Niet alleen vanwege het ontzorgen in administratie en randzaken, maar vooral vanwege het gevoel van ergens bij horen. Gedreven door zijn persoonlijke pitch werd ik nieuwsgierig en in contact gebracht met TFG.

Door mijn niet-alledaagse profiel duurde het even voordat duidelijk werd welk thema het beste aansloot. Na gesprekken met twee thema-leads viel uiteindelijk de keuze op Connect Business to IT.

Wat volgde was een ballotagegesprek op het hoofdkantoor in Zoetermeer met een aantal Maten van The Future Group. Nieuw vlees moet immers eerst gekeurd worden. Wat mij direct opviel, was hun enthousiasme over TFG, hun eigen manier van ondernemen en de energie waarmee ze dat doen. Al snel volgde de “TFG Approved” stempel en startten de gesprekken met de themalead en sales.

Na een tweedaags onboarding-traject begon mijn TFG-journey officieel. Alles werd geregeld: toegang tot ‘Mijn TFG’ (het interne platform voor Maten), opleidingssystemen voor hard- en softskills, appgroepen waarin sales en Maten opdrachten delen en waar kennis en ervaringen worden uitgewisseld.

Binnen The Future Group komen Maten bij elkaar op vakgebied en zo sloot ik aan bij de IT/OT Governance-groep voor de voorbereiding van een break-outsessie van het Innovation Event. Ik bezocht diverse kennissessies, het Kick-off Event en hielp tussendoor met een strategische klantvraag.

Parallel startte ik ook met het ondernemersprogramma van TFG. Een programma gericht op ondernemerschap voor nieuwe Maten bij TFG. Dit programma wordt ondersteund door Wisborn, een externe partner van TFG. Samen met andere Maten die op dat moment nog zonder opdracht zaten, deelden we ervaringen, scherpten we onze persoonlijke pitch aan en trainden we onze commerciële vaardigheden.

In iedere sessie zag ik mensen groeien. Na een paar weken merkten we allemaal het effect al: meer traffic op LinkedIn, nieuwe gesprekken en vooral een andere manier van in de wedstrijd staan.

Ik merkte dat er ook persoonlijk iets veranderde: de trein “Henk” kwam weer in beweging.

Na meerdere inschrijvingen, afwijzingen en een paar “net naast de pot” momenten, was het zover: mijn eerste intake als ondernemer.

Met de hulp van andere Maten en ondersteuning vanuit sales, kwam ik bij een verzekeringsmaatschappij terecht voor een uitdagende opdracht. Het gesprek verliep positief. De volgende dag kwam het bericht: ik kreeg de opdracht!

De afgelopen maanden voelden een beetje als de Tour de France-rit naar Alpe d’Huez.
Na een lange klim kom je samen met je peloton in de laatste kilometers. Er is veel tijd gestoken in het afstellen van de juiste versnelling. De hekken zijn neergezet en staan langs de route zodat het Maten-peloton veilig de laatste kilometers kan rijden. Achter die hekken staan de mensen die je aanmoedigen.

Dat voelt als samen winnen!

Ben je ook benieuwd geworden naar wat ondernemen binnen Maatschap The Future Group, voor jou kan betekenen? Kom kennismaken met ons tijdens de startersmiddag of plan een kennismaking in.